De haven van Al Hoceima
Al Hoceima is een havenstad. Vanaf het Quemado strand zie je de ferry-haven liggen: een moderne inham waar de grote veerboten aanleggen. Er zijn verschillende vertrekplaatsen in Spanje, waarvan Motril de bekendste en populairste is.
Deze overtocht duurt zo'n vijf uur van continent naar continent. (Het is ook mogelijk om vanaf Spanje via Tanger of Tétouan te varen en over land naar Al Hoceima te reizen. Voor meer informatie kun je terecht bij Direct Ferries en Overtocht.nl).
Haven van Al Hoceima
Direct om de hoek van de veerhaven ligt de vissershaven. Het is een aanrader deze te bezoeken: kotters liggen aangemeerd, mannen boeten hun netten, katten lopen rond in de hoop op een gevallen visje. Een lange steiger biedt een romantische wandeling. Aan het eind ervan kijk je op een grote rots, waaromheen elke boot moet varen om op open zee te geraken.
De vis wordt ’s nachts gevangen en meteen naar de verschillende markten en andere afnemers vervoerd. Overdag en ‘s avonds staan hier, aan de kade, ook kramen met vis: een feest voor het oog met de vele soorten vis en inktvis en garnalen. Op de grond liggen enorme tonijnen, zwaardvis of zelfs haai.
Ben je hier ’s avonds, koop dan waar je zin in hebt -de verkopers willen nog wel eens een woordje Nederlands spreken- en loop naar één van de walmende restaurantjes binnen het havengebied. Hier geef je je aankoop af. Men zal je vragen of je er wat te drinken bij wilt, frites en salade wenst, chermoula erbij of een Riffijnse tamarakt. Dan ga je zitten en wacht rustig af tot alles dampend vers bij je op tafel belandt.
Heb je mooi weer die dag, maak dan een kleine cruise, bijvoorbeeld bij Sea Cruiser Al Hoceima (Facebook). Zie ook prachtige foto's en video's van Sea Cruiser op Instagram. De bootjes nemen je mee langs de rotskusten van de stad. De helderblauwe baaien zijn ideaal om te
zwemmen en te snorkelen.
Met de auto kun je naar de berg waartegen de haven aanleunt sturen. Dit levert wat mooie stadsoverzichten op. Degene die interesse heeft, kan om de berg heen sturen over de Boulevard Tarik Ibn Ziyad. Je passeert dan het überhippe Casa Bento, waar je terecht kunt voor ontbijt of een poke bowl, traditionele tajine of een Bento pizza. Dit is het restaurant van Abdellali Bentohami, de arts en schrijver van De Wolf van Askram en Vervloekt is de Overkant.
Ga rechts achter Havana Lounger. Na even rijden zie je links het waterzuiveringsstation. Aan de andere kant ligt het Christelijke kerkhof. Ook als dit dicht is, kun je door de poort kijken. Hier liggen de oud-inwoners van Al Hoceima met een Spaanse achtergrond. Er staan kruizen, Mariabeelden en engelen. Er is zelfs een monument voor de gevallen Spaanse soldaten. Direct ernaast ligt de veel grotere islamitische begraafplaats Sabadia.
Ga terug naar de grote weg en neem de eerste straat naar links. De rotonde die nu volgt ligt precies aan het nieuwe, bijzonder smaakvolle park Jardin Mirador. Hier zitten vaak de gezinnen uit de vele flats die eraan grenzen. Het park grenst ook aan het Centre Aquatique, het hightech aquarium dat op het moment van schrijven nog in aanbouw is. Het Hotel Mira Palace kijkt over al dit prachtigs uit.
Aquarium Al Hoceima
Op zondag en dinsdag is er markt hier vlakbij, op de souk of mercadillo Mirador. Ernaast ligt het sportcomplex, een en ander staat aangegeven op bordjes. Deze markt is heel anders dan de markt in het centrum: in gebouwen zitten verschillende souks: kleding, kruiden en groenten, vis, etc. Je zult zien dat hier alles te koop is, zelfs meubels worden hier op maat voor je gemaakt. De sfeer is gezellig en gemoedelijk, zij het soms behoorlijk druk.
Wie het even verderop zoekt, aan de Rue Bir Anzarane, vindt de hypermarché Marjane. Parkeren doe je via de achterkant van het gebouw op het dak. Het is een supermarkt naar Frans concept. Hier kun je een complete inboedel kopen voor je nieuw in te richten appartement, maar ook terecht voor binnen- en buitenlandse lekkernijen en verzorgingsproducten. Bedenk wel of je hier je cadeaus wilt kopen, als je ze ook bij de kleinere winkeltjes in de stad kunt vinden -hier gaan de verdiensten niet naar de bewoners van Al Hoceima zelf. Het is natuurlijk wel een heerlijk toevluchtsoord voor wanneer het erg heet is buiten. Leuk detail: tegen het Offerfeest staat op het dak een kraal met schapen.
Eindig de dag op de Corniche Sabadia, die onderaan zee ligt. Dit is dé wandelplek voor de bewoners van de stad én de toeristen. De enkele kilometers lange Corniche is mooi aangelegd boven het strand. Wil je nog een jetski huren, doe dat bij Aiman Jet Ski. Maar het is ook al lekker om in één van de terrasjes op de boulevard neer te zijgen en een milkshake of een muntthee te drinken, en over het water te staren. Het is hier heerlijk genieten van de zonsondergang.